Sam Cooke: "Portrait of a Legend 1951-1964" (2003)

En la patológica búsqueda monárquica en la que estamos inmersos, Sam Cooke ha sido etiquetado más de una vez como el rey del soul. Una de las razones para este ridículo título seguramente son las 29 canciones que figuraron en el Top 40 estadounidense entre 1957 y 1961, pero no dejen que la cursilería los confunda. Cooke nació en 1931 en Mississippi, tuvo un padre pastor bautista, y hasta 1957 integró los grupos gospel Highway QC y The Soul Stirrers. Para un cantante de alabanzas a Dios grabar música pop habría sido un suicidio -los adoradores no eran muy flexibles- así que ese año lo hizo bajo el nombre de Dale Cook (con Lovable). Sin embargo Cooke no era precisamente el maestro del disfraz, y todos se dieron cuenta al primer intento. De ahí en más abandonó la ruta del gospel y se convirtió al paganismo musical, siendo uno de los primeros intérpretes de R & B en obtener éxito comercial componiendo sus propios temas. Aunque para la gran masa Cooke puede sonar a utensilio de cocina, su influencia como intérprete o compositor puede ser reconocida por todos lados: desde Rod Stewart a Bob Marley, desde The Animals a James Taylor, desde John Lennon a Bruce Springsteen, desde Marvin Gaye hasta Aretha Franklin, y sin olvidar a nuestro amigo Baby Huey de quien hablamos en el artículo anterior. Sam Cooke murió el 11 de Diciembre de 1964 en un Motel en Los Angeles, en un incidente nunca aclarado con la administradora. Este disco recopila sus canciones más populares, y aunque no soy muy amigo de los grandes éxitos esta es una excepción no sólo porque Sam Cooke hizo la mayor parte de su carrera grabando singles, si no además porque cualquier disco donde aparezca A Change Is Gonna Come merece todo mi respeto.

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Más información:
All Music Guide / Wikipedia / All Music Guide /Sam Cooke cantando con Cassius Clay